鍋爐主要由燃燒器、鍋筒、水冷壁、過熱器、省煤器、空氣預熱器、除塵器、煙囪等組件構成。燃燒器用于將燃料燃燒產生的熱量傳遞給鍋筒內的水，鍋筒是儲存熱水或產生蒸汽的主要部分。水冷壁圍繞燃燒區域，吸收熱量并傳遞給水循環系統。過熱器用于提高蒸汽的溫度，以滿足工業生產的高溫需求。省煤器則用于預熱給水，提高熱效率。空氣預熱器通過預熱燃燒用空氣，提升燃燒效率。除塵器用于凈化煙氣，減少污染物排放。煙囪則負責排放處理后的煙氣。

鍋爐廣泛應用于電力、化工、食品加工、造紙等行業。在電力行業，鍋爐是火力發電的核心設備，通過燃燒煤炭、天然氣等燃料產生蒸汽，推動發電機轉動。在化工行業，鍋爐提供的熱能用于化學反應和物料加熱。在食品加工中，鍋爐用于蒸煮、消毒等環節。造紙行業則利用鍋爐產生的蒸汽進行紙張的烘干處理。此外，鍋爐還廣泛應用于供暖、熱水供應等民生領域。